Antigua incógnita revelada
EQUIPO CIENTÍFICO OBTIENE PRIMERAS IMÁGENES DE MISTERIOSO ECLIPSE

ESTADOS UNIDOS, 9 de abril (2010).- Según publica la revista Nature, por primera vez un grupo de astrónomos ha obtenido imágenes del sistema estelar binario Épsilon Aurigae, imágenes que han permitido observar directamente un misterioso y oscuro objeto celeste que ha dejado perplejos a los observadores del cielo desde hace 200 años.

Se trata de una densa nube de escombros que esconde una estrella en el sistema binario de Épsilon Aurigae, a 2.000 años luz de la Tierra. Cada 27 años, este disco de polvo espacial se coloca frente a la estrella principal del sistema, provocando un larguísimo eclipse que dura 18 meses.



La observación ha podido ser realizada gracias a un instrumento desarrollado por investigadores de la Universidad de Michigan (Estados Unidos). Las imágenes captadas por el equipo confirman la presencia de un cuerpo inclinado y con forma de elipse frente a la estrella principal que causa el apagón durante 18 meses.

Las imágenes permitieron a los investigadores estimar las dimensiones y masas de los tres componentes del sistema y fueron captadas gracias a una colección de seis telescopios con lentes de un metro de diámetro que, al combinarse, funcionan como un interferómetro, instrumento que emplea la interferencia de las ondas de luz para medir la longitud de onda de las mismas con gran precisión. La resolución de las imágenes captadas por estos telescopios es tal que supera a la del telescopio Hubble.

Fuente: University of Michigan / Agencias / Edición Actualidad espacial – Imágenes: University of Michigan News Service - NASA/JPL-Caltech

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