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Un mundo diferente al que vemos desde la Tierra IMAGEN DE LA CARA OCULTA DE LA LUNA
ESTADOS UNIDOS, 14 de marzo (2011).- Debido a que la Luna se encuentra acoplada gravitatoriamente (esto
significa que siempre muestra la misma cara hacia la Tierra), no fue
hasta 1959 que se tomaron las primeras imágenes de la cara oculta, con
la nave espacial soviética Luna 3 (de ahí los nombres rusos para las
estructuras prominentes de la cara oculta, como el Mare Moscoviense).
Y, qué sorpresa, a diferencia de los amplios mares comunes en la cara
visible, el vulcanismo basáltico queda restringido a unas pocas
regiones más pequeñas de la cara oculta, y domina una corteza de
tierras altas abruptas. Un mundo diferente al que vemos desde la
Tierra.
Por supuesto, la causa de esta asimetría entre las caras oculta y
visible es una interesante cuestión científica. Los estudios en el
pasado han mostrado que la cara oculta es más gruesa, lo que
probablemente hizo más difícil el que los magmas llegaran hasta la
superficie, limitando la cantidad de basaltos en mares de la cara
oculta. ¿Por qué es más gruesa la corteza de la cara oculta? Esta es
una cuestión aún debatida, y de hecho, varias presentaciones en la
conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria intentan responder a esta
pregunta.
